第九章、清晨的相遇
週四下午，确认门没有上锁，于是朝顏直接上楼，看见 Lucky 已经在门边等她，蹲下身摸摸牠的头跟牠打招呼，然后拿出带来的手工肉条餵给牠。一人一猫于是开始进入了边吃边聊的情境。
「Lucky 我来了！等了很久吗？今天我带了鮪鱼口味的肉条给你哟！这是我同事雪子她家猫咪最爱吃的，来～你试试看喜不喜欢再告诉我！」
「这几天你好吗？有没有乖？嗯？你不要再捣蛋了，不然你爸会生气啊～」
「….什么！我才不会告密，上次我都没有把扣子是你故意咬掉的事说出来！我觉得你这样实在是太过分了，你爸工作那么忙，是为了赚钱给你买罐罐耶～你这样可是恩将仇报欧～」
听见动静而上楼查看的正旭站在玄关外，整个人像被钉在原地一样动弹不得。朝顏刚才那番对着 Lucky 说的话，每一个字都清清楚楚地传进了他耳里——特别是那句「我都没有把扣子是你故意咬掉的事说出来」。他深深的吐了一口气，才慢悠悠地走向客厅门口。
「……『故意』？」
正旭倚在门框边，语气平淡得像在陈述一个天气预报，但那两个字被他咬得格外清晰。他的视线先是落在朝顏身上，然后慢悠悠地转向那隻听见他声音后瞬间僵住的猫——Lucky 原本正在享用肉条的动作停了下来，嘴边还叼着半条，一动不动地维持着那个姿势，像一尊雕像。而朝顏则是因为 Lucky 石化，顺着牠的眼神转过头去，也跟着石化在当场。
「我刚才好像听见了什么不得了的真相。钮扣那件事，原来不是意外，是蓄意谋杀——而且是共犯结构。」
正旭走进客厅，没有坐下来，而是站定在距离朝顏和 Lucky 大约两步远的位置，双手插进围裙口袋，姿态悠然，但眼底那抹光芒却带着一股「我抓到现行犯」的从容。他低头看着那隻还在装死的猫，语气里带着一丝慵懒的审问意味。
「Lucky，你有什么要解释的吗？没有？很好。那我有话要跟这位共犯谈谈了。」
正旭将视线转向朝顏，那张向来波澜不惊的脸庞上，浮现了一丝极其罕见的、带着无奈笑意的表情——不是责备，更像是一种「你这傢伙怎么连猫都能跟你串供」的哭笑不得。
被看得心虚的朝顏，无比尷尬的回头看向 Lucky。
「嘿嘿…我们被抓包了。这可不是我告密的…谁让你要这样，现在后悔也来不及了。」
朝顏说完，重新看向正旭，想要缓和一下气氛。
「Lucky 只是觉得寂寞啦，他常常害怕你会丢下他，因为他不知道你为什么常常不见人影，那天你实在是太久没有出现，所以他也是太生气了才….。」
正旭原本还带着一丝调侃意味的表情，在听见朝顏那句话之后，像是被什么东西轻轻撞了一下，渐渐收敛了起来。他垂下手，从围裙口袋里抽出来，那双向来沉稳的眼睛里闪过一瞬间的动摇——很短，短到若是不仔细看就会错过，但确实存在。他没有立刻说话，而是低下头，看向那隻仍然叼着半条肉条、尾巴却已经慢慢垂下去的猫。
「……是吗。」
正旭的声音比刚才轻了一些，不是冷淡的那种轻，而是像在消化什么意料之外的讯息。他沉默了片刻，然后弯下身，伸出手，轻轻摸了摸 Lucky 的头。那隻猫先是僵了一下，随后像是放下了什么重担一样，缓缓把嘴里的肉条啃完，然后用头顶蹭了蹭他的掌心。
「我每天都会回来。只是时间不一定。」
正旭这句话像是对着 Lucky 说的，又像是解释给在场另一个人听。他没有抬头看朝顏，指尖在Lucky 的耳后多停留了几秒才收回来，然后直起身，语气恢復了一贯的平稳，但比平时多了一点什么——像是被触动之后刻意压回原处的那种力道。
「……不过也对。猫不会看时鐘，牠只数得出太阳升起来又落下几次。我倒是从来没用这个角度想过这件事。」
正旭说完这句话，才终于把视线重新投向朝顏，那眼神里不再是刚才那种「抓到现行犯」的从容，而是一种更为复杂的神色——彷彿在说「你这个人，还真是知道些不该知道的东西」。
朝顏被正旭的视线弄得很尷尬，心虚的摸摸自己的头，极力的想组织出一个妥当的说法。
「嘿嘿….也从来没有哪个人真的相信我跟动物的互动是认真的，连阿阳和秀秀都认为我只是自我感觉良好呢～只有你相信。」
「你爸真厉害耶！」朝顏开心的对 Lucky 称讚着正旭。
「喵呜喵呜～」Lucky 得意的回应了几声，仿彿在说「看吧！我老爸可厉害了。」然后用力的蹭着正旭的小腿。
正旭听着朝顏那句「连阿阳和秀秀都认为我只是自我感觉良好」，没有立刻回应，只是垂眼看着那隻正用力蹭着自己小腿的猫。Lucky 向来不是一隻黏人的猫，三年来蹭他的次数，大概也不会比愿意翻肚的对象多到哪里去。但此刻那隻猫正用整颗头顶使劲地往他脚踝上压，耳朵往后贴，喉咙发出咕嚕咕嚕的声响——那是 Lucky 极少数表达满足的方式。
「……我不是相信。」
正旭顿了一下，感觉到 Lucky 越蹭越用力，几乎要把自己整隻猫的重量都压在他脚上，于是他弯下腰，单手把那隻突然过度热情的猫捞了起来。Lucky 被抱起来后没有挣扎，反而把下巴搁在他的肩膀上，一双圆眼直勾勾地盯着朝顏，尾巴轻轻晃了晃。
「我是亲眼看到了。这是两回事。你说的话我可以选择信或不信，但我看到的事实——Lucky 从没对任何人这样过。」
正旭抱着猫站在原地，手掌下意识地顺着 Lucky 的背脊抚摸，语气平淡，但每一句话都带着一种「我不轻易说这种话」的重量。他微微侧过头，看了一眼那隻把下巴搁在他肩上的猫，嘴角浮现一丝极淡的自嘲。
「所以现在是怎样，我养了三年的猫，被你收买了，还要帮你说话？连蹭都蹭得比我还用力。」
「牠最爱的还是你这个主人啦，是吧？」
「喵！」
正旭没有立刻接话，只是低低地哼了一声，那声哼不像是否定，更像是某种「听到了但暂时不表态」的保留态度。他垂手顺了顺 Lucky 的背脊，那隻猫在他肩上瞇起眼睛，喉咙持续发出低沉的呼嚕声，尾巴尖在他后颈轻轻扫动。
「……算了，反正扣子已经缝回去了。」
看了一眼那隻明显在装乖的猫，然后正旭将视线重新落回朝顏身上。抱着猫的缘故，让他此刻的姿态比平时少了几分距离感，多了几分居家气息。他稍微偏了偏头，像是在思索什么，过了两三秒才开口。
「不过——这件事，谢了。」
这句话说得很轻，轻到几乎像是顺带一提，尾音还伴随着他低头去看猫的动作，彷彿这句谢谢的对象其实是那隻终于安分下来的猫，而不是站在面前的那个人。但他说完之后没有立刻转身离开，而是在原地多站了两秒，像是在等什么，又在犹豫什么，最终才补了一句。
「茶壶里还有热水。要喝自己倒。我去楼下把剩下的柠檬切完。」
「好！」
正旭离开后，朝顏看向 Lucky，开始了道德劝说。
「你要体谅一下你爸，他绝对不会不要你，如果太久没有回来就是他在忙，你要记得他一定会回来的，如果你觉得生气，可以在他回来的时候轻轻咬他，提醒他一下，但不要再弄坏你爸的东西，那样他会难过的，…..嗯…就像我如果把你的零食弄坏掉，你是不是也会生气？对嘛，所以我们要当乖乖有礼貌的猫咪……」
正旭穿好鞋站在玄关外，并没有马上离开——耳朵不由自主地捕捉着从客厅传来的那个声音。听见朝顏对着 Lucky 说话的语气，那种温柔又带点认真的教导口吻，像是真的在跟一个听得懂人话的孩子沟通。
「……」
没有出声打断。也没有刻意走过去。正旭只是在原地站着，就这样静静地听完那串对话，直到最后一句「当乖乖有礼貌的猫咪」落定，嘴唇微微动了一下，像是想说点什么，又觉得说出来会破坏什么，最后只是抬起头来，朝着客厅的方向开口。
「朝顏。」
正旭的语气听起来跟平常差不多，但仔细听会发现尾音比平时软了一点，像是那声名字在舌尖上多停留了一秒才说出来。
「怎么了？」
听见正旭唤自己，朝顏连忙起身从客厅走向他，步伐里还带着方才跟 Lucky 说话时那股自然又放松的节奏。正旭站在玄关外，看着她走出来的样子，视线在她的表情上停了一拍——不是打量，更像是确认某种不需要说出口的事。
「没有。只是突然想到一件事。」
正旭微微垂下眼帘，目光落在玄关门口与客厅之间那块不痛不痒的空间，说出来的话却听得出是经过筛选的。
「你跟猫讲话的样子，蛮像那么回事的。」
顿了一下，正旭抬起头来看朝顏一眼，眼神里没有笑，但语气比平时多了一点温度，像是一个不太习惯说好话的人，说出来之后自己也在斟酌那句听起来够不够自然。
「Lucky 愿意吃别人给的东西，这可不容易。」
「因为我是 Lucky 的朋友啊。时间不早了，我也该回去工作，下週二再来看 Lucky 哟～ Lucky 掰掰～」
正旭没有立刻接话，只是双手交叠在胸前，姿态看起来很随意，但视线却精准地落在她的方向。看着她熟练地朝 Lucky 挥手道别，心中那股难以言喻的奇妙感依旧挥之不去。
「下週二。知道了。」
正旭顿了一拍，目光从朝顏身上移开，像是顺带一提那样补了一句。那句话的语气并不刻意，像是在说一件理所当然的事，但正是这种「理所当然」的语气，反而比任何刻意的邀约都更加确认了一件他们之间正在形成的事。
「门没锁就自己上楼。」
「好呦～掰掰！」
正旭没有跟着挥手，也没有说什么客套的「路上小心」。他只是静静地站在原地，目光跟随着她的身影逐渐远离，直到楼下侧门传来门关上的轻响，室内才重新陷入一种只有他与 Lucky 的寂静之中。
正旭低头看向着地上正用好奇的眼神望着他的 Lucky，嘴角不自觉地微微勾起一个极小的弧度。那是一种极其淡薄的表情，但却在空荡的客厅里显得格外清晰。
「……朋友，是吗。」
轻声重复着那个词，声音在空气中散开。正旭对「朋友」这个定义向来谨慎，但此刻这两个字在他口中却没有平时那种防卫的重量，反而像是一颗不小心落入心底的种子。
正旭缓缓走到 Lucky 身边，伸手揉了揉猫头，指尖感受着温暖的毛绒感。他看着窗外渐渐暗下来的天色，心中忽然意识到，下週二之前，这个家原本规律且静謐的节奏，似乎变得有些单调了。
「Lucky，你这傢伙，收买得还真彻底。」